Этим действием не следует пренебрегать — оно помогает избавляться от слабых ветвей, сохранять постоянство формы и объема (при необходимости) зеленых посадок, стимулировать рост новых побегов. Обрезку нельзя выполнять зимой и в период движения сока. Срезанные стебли и растения следует собирать и сжигать — они могут стать источником заболевания для живой поросли. Различают три группы кустарников для живой изгороди по правилам предпосадочной и послепосадочной обработки.
В первую группу входят боярышник, алыча, терн, белый дерен, кизильник, барбарис обыкновенный, падуб, бирючина, алтайская жимолость, альпийская смородина. Эти растения нуждаются в особенно интенсивной обрезке после посадки — от уровня почвы оставляют лишь 15 см. В результате интенсивной обрезки второго года удаляются слабые побеги. В третий и последующие годы растениям требуется косметическая обрезка в течение всего вегетационного периода. Однако же если к концу второго года живая изгородь и особенно ее нижняя часть не будет отличаться густотой, интенсивную обрезку придется проводить и на третий год.
Ко второй группе растений относятся лещина, блестящий кизильник, татарская жимолость, форзиция, калинолистный пузыреплодник, снежноягодник. В первый год эти растения обрезают не так интенсивно, как кустарники из первой группы: хватает укоротить на третью часть все верхние и длинные боковые побеги. Если требуется, такую обрезку повторяют на следующий год — так основание живой изгороди лучше заполнится побегами.
В последующие годы конусовидная форма изгороди поддерживается двухкратной стрижкой в июне и августе — начале сентебря или однократной стрижкой в конце августа. Подрезку цветущих кустарников выполняют дважды: сразу после периода цветения и в марте. Прищипку верхушек выполняют сразу после того, как растения достигнут необходимой высоты (на 3-4 год).
Третью группу составляют лиственные вечнозеленые и хвойные кустарники. При посадке у них обрезают торчащие боковые ветки — это стимулирует рост новых боковых побегов. В последующем боковые ветви стригут по мере необходимости, для придания растению формы. Длину основных стеблей корректируют только по достижении изгородью требуемой высоты.