Основой дома, построенного по каркасной технологии, выступает деревянный или металлический каркас. В качестве материалов для заполнения проемов могут использоваться самые разные варианты строительных материалов — утеплитель (минеральная вата, эковата и пр.), панели (ЦСП, OSB, SIP- панели), сэндвич панели, гипсокартонные плиты повышенной огнестойкости, пенобетон.
Среди индивидуальных домов, строящихся на Западе, 60-90% — каркасники. К нам эта технология строительства пришла недавно, но набирает популярность благодаря скорости и бюджетности строительства.
Для изготовления деревянного каркаса используется цельная или клееная древесина, последняя дороже.
Материалом для изготовления каркаса выступает сталь, покрытая цинком или алюмоцинком (обладает высокой устойчивостью к коррозии, превышает прочность стали, покрытой цинком, в 2 раза, что позволяет снизить металлоемкость конструкций). Для заполнения проемов можно использовать утеплители — минеральную вату, сэндвич-панели или монолитный пенобетон (2 вида: термоизоляционный плотностью 250-300 кг/м3, а для стяжки — бетон более высокой плотности — 700-1000 кг/м3). Отделка — клинкерная плитка, которая впаивается в термопанель.
Технологию строительства домов на основе каркаса ЛСТК применяют на Западе уже около 50 лет. Сегодня в США и Канаде она полностью вытеснила деревокаркасное домостроение. Строительство домов такого типа получает распространение не только в Европе, но и в России. Программа «Ветхое жилье» предполагает переселение жильцов из домов, находящихся в аварийном состоянии (барачные дома), в новые. В рамках реализации этой программы строятся дома на основе металлокаркаса. Проектный срок строительства 3 — этажного дома — 4 — 6 месяцев, стоимость строительства от $ 400 за кв/м.
Таблица 1. Технологии строительства, преобладающие в Канаде, США, Финляндии, Германии
| Технологии | Канада | США | Финляндия | Германия |
| Каркасно-панельные | + | + | + | + |
| Модульные | — | + | + | + |
| Панельные (крупноэлементное) | — | — | + | + |
| Оцилиндрованный брус | — | — | + | — |
| Клееный брус | — | — | — | + |
На Западе большинство населения проживает в индивидуальных домах. В Европе и Америке принята следующая типология малоэтажного строительства:
- модульное;
- панельное 9крупноэлементное);
- каркасно-панельное;
- клееный брус;
- оцилиндрованный брус.
Как видно из табл. 1., в Канаде преобладает деревокаркасная технология строительства домов, которую используют для строительства как бюджетного, так и элитного жилья.
Основными строительными технологиями для малоэтажных домов в С. Америке, центральной и С. Европе являются каркасно-панельные и модульные, которые позволяют построить дом с наименьшими издержками.